En els últims anys, molts restaurants d'arreu del món han fet un pas agosarat per prohibir els telèfons de les seves taules. Els motius d'aquesta decisió són diversos, però tots sorgeixen de la voluntat d'animar els comensals a relacionar-se entre ells i gaudir dels seus àpats d'una manera més present i conscient. En aquesta peça, explorarem la tendència creixent de la prohibició de telèfons als restaurants i examinarem els motius pels quals cada cop més establiments adopten aquesta política.
L'augment de l'addicció al telèfon és un fenomen ben documentat, amb estudis que mostren que les persones passen una mitjana de 3 hores i 15 minuts al seu telèfon cada dia (Statista, 2021). Aquesta tendència s'ha propagat a tots els aspectes de les nostres vides, incloses les hores dels àpats. En lloc de relacionar-se entre ells, moltes persones passen el temps mirant les seves pantalles, desplaçant-se per les xarxes socials, consultant el correu electrònic o jugant. Això ha provocat el que alguns han anomenat "comportament zombi", on les persones estan físicament presents però mentalment absents.
Els restaurants no són immunes a aquesta tendència, i molts s'han adonat que els comensals estan cada cop més enganxats als seus telèfons en lloc de gaudir del menjar i la conversa que els envolta. Això ha portat alguns restaurants a prendre mesures i prohibir els telèfons de les seves taules, amb l'esperança de promoure experiències gastronòmiques més significatives i compromeses.
Un d'aquests restaurants és The Shed a Londres, que va implementar una prohibició de telèfon el 2017. Segons el copropietari Simon Anderson, la prohibició es va posar en marxa per animar els comensals a estar presents en el moment i relacionar-se entre ells. "Creiem que el menjar és una cosa que s'ha de gaudir i assaborir, i això no pot passar si estàs comprovant constantment el teu telèfon", va dir en una entrevista a The Guardian (McVeigh, 2017). Des que va implementar la prohibició, Anderson informa que els comentaris dels clients han estat aclaparadorament positius, amb molts comensals expressant l'agraïment per l'oportunitat de desconnectar i connectar amb els seus companys.
Altres restaurants han seguit el mateix, inclòs el restaurant amb estrella Michelin The Fat Duck, que va prohibir els telèfons el 2019. El xef Heston Blumenthal va dir que va implementar la prohibició perquè volia que els comensals estiguessin totalment presents i compromesos amb l'experiència de sopar al seu restaurant. "Volem que la gent pugui apagar i gaudir del moment", va dir en una entrevista a The Guardian (Kellaway, 2019). Des de la implementació de la prohibició, Blumenthal informa que l'ambient al restaurant s'ha tornat més relaxat i agradable, amb els comensals que s'han fet més converses i interaccions entre ells.
Els avantatges de les prohibicions de telèfon als restaurants no es limiten a promoure interaccions més significatives entre els comensals. També hi ha proves que suggereixen que prohibir els telèfons pot conduir a millors experiències gastronòmiques en general. Un estudi realitzat per la Universitat de la Colúmbia Britànica va trobar que els comensals que es van distreure amb els seus telèfons durant un àpat van gaudir menys del menjar i es van recordar menys de l'experiència (Cheyne et al., 2018). Això suggereix que eliminant els telèfons de l'equació, els restaurants poden crear una experiència gastronòmica més agradable i memorable per als seus clients.
Malgrat els avantatges de les prohibicions de telèfon, hi ha alguns que argumenten que són innecessaris o fins i tot intrusius. Alguns comensals poden sentir-se incòmodes amb la idea de veure's obligats a guardar els seus telèfons, mentre que altres poden argumentar que els telèfons són necessaris per a emergències o comunicacions importants relacionades amb el treball. No obstant això, molts restaurants han trobat maneres d'acomodar aquestes preocupacions alhora que promouen un ambient sense telèfon.
Per exemple, alguns restaurants ofereixen taquilles o zones designades on els comensals poden guardar els seus telèfons durant el menjar. Altres permeten utilitzar els telèfons per fer fotos o comprovar missatges, però demanen que es guardin durant l'àpat real. Alguns restaurants fins i tot han arribat a oferir un petit descompte als comensals que accepten guardar els seus telèfons durant el menjar.
